ASUNCIÓN.- El 28 de agosto de 2004, el fútbol paraguayo llegaba a lo más alto que hasta ahora pudo llegar en el concierto internacional de naciones: vicecampeón olímpico, en Atenas. Una historia que comenzó un año antes, con la Copa América, donde la mayoría de estos jugadores defendieron a la albirroja.
Paraguay debutó el jueves 12, ante Japón venciendo 4-3, luego cayó 2-1 frente a Ghana y derrotó a Italia 1- 0 para acceder a cuartos de final donde venció a Corea del Sur, por 3-2 y en semifinales a Irak, 3-1, alcanzando así el partido definitorio.
El sábado 28 de agosto de 2004, en el estadio Olímpico de Atenas, cayó ante la de Argentina, por 1-0, quedándose con la medalla de Plata.
LA DELEGACIÓN DE PLATA
Presidente: Juan Ángel Napout. Delegados: Arturo Barchini y Hugo Galeano. DT: Carlos Jara Saguier. AT: Antonio Zaracho. PF: Gastón Mendoza. Médico: Juan Carlos Cáceres. Kinesiólogo: Enrique Giménez. Utilero: Julio Ortiz.
Arqueros: Diego Barreto (Cerro Porteño) y Rodrigo Romero (Nacional).
Defensores: Emilio Martínez (Libertad), Julio Manzur (Guaraní), Carlos “Colorado” Gamarra (Libre), José De Vaca (Udinese, Italia), Celso Esquivel (San Lorenzo, Argentina), Pedro “Ganso” Benítez (Libre) y Ernesto “Teto” Cristaldo (Cerro Porteño).
Volantes: Édgar Barreto (Nec Nimega, Holanda), Diego Figueredo (Valladolid, España), Aureliano Torres (Guaraní), Julio César Enciso (Olimpia) y Osvaldo Díaz (Guaraní).
Delanteros: Pablo Giménez (Guaraní), Fredy “El Zorro” Bareiro (Libertad), Julio González Ferreira (Nacional) y José Saturnino Cardozo (Toluca, México).