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CIUDAD DEL VATICANO – El Papa recibió hoy a un grupo de niños y niñas que quedaron huérfanos, por perder a sus padres en ahogamientos queriendo cruzar el mar mediterráneo hacia Europa.

“Quiero pedir al Papa que rece por mi familia, que ahora está en el cielo y por mis amigos, que murieron en el agua y también están en el cielo”, demandó Siander, un adolescente nigeriano.

El pontífice al recibir a los menores en un acto lleno de simbolismo y emoción contó a los mismos una historia, “Un integrantes de las fuerzas de rescate me trajo este salvavidas y me dijo llorando: ‘Padre, he fallado. Había una chica, en las olas, pero no pude salvarla. Todo lo que queda es su salvavidas'”, expresó Francisco mientras sostenía el objeto.

“No quiero haceros mal, pero sois valientes y sabéis la verdad. Están en peligro: muchos niños están en peligro”, dijo el Papa a los menores, sentados en el suelo a su alrededor y añadió, “Pensad en esa chica. ¿Cómo se llamaba? Yo no lo sé: una niña sin nombre. Cada uno de vosotros debéis darle el nombre que prefiráis. Ahora ella está en el cielo y vela por nosotros”.

El flujo de migrantes hacia Europa desde Grecia se ha visto contenido desde que los países en la llamada ruta de los Balcanes cerraron sus fronteras, pero unos 40.000 migrantes ya han llegado a las costas italianas en lo que va de año y se cree que decenas o incluso centenares de miles de personas está preparando el salto desde las costas libias.