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WASHINGTON.- Un grupo de físicos de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign (EE.UU.) han anunciado el descubrimiento de un nuevo estado de materia: el excitonio, según informa la página de la institución. Por primera vez, los investigadores han conseguido probar la existencia de esta enigmática forma de materia, que fue teorizada por primera vez hace unos 50 años.
El excitonio es un condensado que exhibe fenómenos cuánticos macroscópicos, como un superconductor o superfluido, o un cristal electrónico aislante. Está formado por excitones, partículas que se forman en un emparejamiento mecánico cuántico muy raro: el de un electrón escapado y el agujero que deja atrás.
Para probar su existencia, el equipo, encabezado por el profesor de Física Peter Abbamonte, desarrolló una técnica propia denominada espectroscopía de pérdida de energía de electrones con resolución de impulso (M-EELS, por sus siglas en inglés). Con esta herramienta, los científicos pudieron medir por primera vez las excitaciones colectivas de las partículas bosónicas de baja energía los electrones y sus agujeros emparejados independientemente de su impulso.
Esta investigación es muy prometedora para resolver misterios existentes en la mecánica cuántica. Al fin y al cabo, el estudio de los fenómenos cuánticos macroscópicos es lo que ha dado forma a la misma comprensión de esta rama de la física. Más allá de esto, los científicos están estudiando las posibles aplicaciones tecnológicas del excitonio.
