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CIUDAD DEL VATICANO.- El papa Francisco visitará el campo de concentración nazi de Auschwitz-Birkenau durante una gira a Polonia el próximo 29 de julio, según reveló este jueves el Vaticano. Los dos antecesores inmediatos del Santo Padre, el papa Benedicto XVI, un alemán, y Juan Pablo II, un polaco, también visitaron el lugar durante sus pontificados.
Las fuerzas de ocupación nazis alemanas establecieron el campo de concentración de Auschwitz-Birkenau durante la Segunda Guerra Mundial en la ciudad sureña polaca de Oswiecim, a unos 70 kilómetros de Cracovia, la segunda ciudad más importante del país del este europeo.
La visita tendrá lugar durante el viaje planeado de Francisco a Cracovia para una reunión internacional de jóvenes católicos. Polonia continúa siendo un país firmemente católico.
Entre 1940 y 1945, Auschwitz se convirtió en un complejo de barracas, talleres, cámaras de gas y crematorios, donde alrededor de 1,5 millones de personas, en su mayoría judíos, fueron asesinados. El Ejército Rojo soviético liberó el campo el 27 de enero de 1945.
Durante la visita a una sinagoga de Roma en enero, Francisco apeló a los católicos a rechazar el antisemitismo y dijo que el Holocausto, en el que seis millones de judíos fueron asesinados, debería recordarles a todos que los derechos humanos deben ser defendidos con “máxima vigilancia”.
Un mes antes, el Vaticano emitió un importante documento que decía que los católicos no deberían intentar convertir a los judíos.
