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DAKOTA DEL NORTE.- Cuando el presidente Donald Trump empezó a hablar de imponer tarifas a las importaciones en 2017, la agricultora Jamie Beyer sospechó de inmediato que su granja sojera podía pasar a ser un arma. Dos años después, ella y su familia están pendientes de los precios a cada hora, en medio del torbellino generado en el campo por la guerra comercial entre Estados Unidos y China.
“Cuesta concentrarse en plantar semillas cuando estás viendo constantemente el teléfono para ver si otro tuit (de Trump) hizo caer la Bolsa”, dijo Beyer, de Wheaton, Minnesota. Su familia cultiva unas 1.400 hectáreas en ese Estado y en Dakota del Sur. Ella calcula que perdieron unos 230.000 dólares como consecuencia de la guerra comercial.
“Cunde un poco de pánico” entre los agricultores, señaló la mujer, y la ansiedad se empieza a extender a los bancos que otorgan préstamos. Un economista dijo que el sector agrícola puede sufrir su peor caída en tres décadas.
Los precios de la soja cayeron la semana pasada a su nivel más bajo en 10 años tras la decisión de Trump, de subir los aranceles sobre importaciones chinas por valor de US$ 200.000 millones y las represalias chinas, que cobrarán tarifas a bienes estadounidenses por US$ 60.000 millones. Acto seguido, funcionarios estadounidenses advirtieron que podrían fijar aranceles a otros US$ 300.000 millones en importaciones, y Pekín afirmó que “dará pelea hasta el final”.
La guerra comercial que comenzó hace casi un año ya causó fuertes perjuicios al campo a pesar de los 11.000 millones de dólares en subsidios que dio el gobierno el año pasado. Los ingresos personales de los agricultores bajaron 11.800 millones de dólares en los primeros tres meses de 2019, según cifras del Departamento de Comercio. Se espera una declinación similar en los próximos meses, según el Banco de la Reserva Federal de Kansas City.
