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Soldados del ejército y socorristas trataban de rescatar este sábado a veintenas de residentes atrapados después de un par de intensos terremotos en el sudoeste de Japón que mataron al menos a 41 personas, hirieron a unas 1.500 y dejaron a miles sin agua ni electricidad. Cientos de personas se alinearon para recibir raciones en refugios antes del anochecer, anticipándose a la lluvia que se registró por la noche.
MASHIKI, Japón.- Se pronosticaban lluvias durante la noche de ayer, lo que amenazaba con complicar las operaciones de rescate y desencadenar más deslizamientos en pueblos rurales aislados, cuyos residentes aguardaban ser rescatados de entre los restos de casas desplomadas.
La policía en la Prefectura de Kumamoto informó el sábado por la noche que 32 personas murieron por el sismo de magnitud 7,3 y los remezones que sacudieron la región de Kumamoto en la isla de Kyushu. Otros nueve murieron por un temblor de magnitud 6,5 que golpeó la misma área el jueves por la noche.
Según informaciones, casi 200.000 hogares se quedaron sin electricidad. Imágenes de video por televisión mostraron a personas envueltas en mantas, sentadas o agolpadas en el piso de los centros de evacuación. Se calcula que 400.000 viviendas carecían de agua potable.
Cientos de personas se alinearon para recibir raciones en refugios antes del anochecer, anticipándose a la lluvia. Los comercios locales vendieron todas sus existencias y cerraron las puertas, y algunas personas manifestaron temor de quedarse sin alimentos.
El secretario del gabinete, Yoshihide Suga, afirmó que los heridos ascienden a 1.500. Una funcionaria de la Prefectura de Kumamoto, Riho Tajima, dijo que había 184 heridos graves y que más de 91.000 fueron evacuados de sus hogares. Más de 200 casas y otros edificios quedaron destruidos o dañados, agregó.
El primer ministro, Shinzo Abe, expresó “el día de hoy es la gran prueba para las labores de rescate”. Los deslizamientos de tierra ya bloquearon carreteras y destrozaron puentes, obstaculizando las operaciones de rescate y ayuda.
Numerosas réplicas siguen sacudiendo la zona. La más fuerte, de magnitud 5,4, se registró en la mañana de ayer. La Agencia Meteorológica de Japón explicó que el del sábado podría ser el terremoto principal, y el anterior sólo un precursor. Los epicentros de ambos sismos estuvieron a poca profundidad — unos 10 kilómetros (6 millas) — y su cercanía a la superficie podría haber provocado más movimiento y daños más graves.
