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BAGDAD. El papa Francisco ha llegado a la capital de Irak, Bagdad, para reunirse con el presidente iraquí, Barham Salih, y con líderes cristianos locales. Es el primer viaje del jefe de la Iglesia católica al país árabe.

A principios de febrero, el Vaticano anunció que Francisco visitará Irak, lo que sería su primera visita al extranjero en 15 meses. El viaje es bastante arriesgado, ya que ni la epidemia del coronavirus ni tampoco el terrorismo en Irak están bajo control. El papa está vacunado contra el COVID-19, pero tiene 84 años y carece de una parte de un pulmón.

La histórica visita del papa a Irak forma parte de una iniciativa para preservar las antiguas comunidades cristianas de Irak y apoyar el regreso de los cristianos expulsados por el ISIS, la organización terrorista prohibida en varios países.

Además de Bagdad, el sumo pontífice hará un recorrido por las ciudades de Erbil y Mosul. También realizará la primera visita de un papa en la historia a la ciudad de Nayaf, sagrada para los chiíes, donde se reunirá el 6 de marzo con el líder espiritual de los chiíes iraquíes, el gran ayatolá Ali Sistani.

Su circuito pasa también por la antigua ciudad de Ur, cuna bíblica del patriarca Abraham, así como la llanura de Nínive, cuyos habitantes fueron testigos de atrocidades cometidas por el ISIS. (Con información de Sputniknews)