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ASUNCIÓN.- La Dra. María Victoria Alvarenga, responsable del Programa Nacional de Control de la Lepra, señaló que toda persona que presenta manchas o lesiones en la piel, en donde ha perdido la sensibilidad y la lesión ha persistido por más de 15 días, debe acudir a cualquier establecimiento de salud para ser evaluado, puede que se trate de lepra.
Explica que si bien la lepra es una afección infectocontagiosa causada por un microbio llamado bacilo de Hansen, con un largo periodo de incubación, la mayoría de las personas que entran en contacto con la bacteria no desarrollan la enfermedad. Esto se debe a que su sistema inmunitario es capaz de combatir la bacteria. En cambio, un 5% de la población posee susceptibilidad a contraerla.
Este bacilo se transfiere por las vías aéreas, al respirar o hablar. La doctora aclara que la lepra no se transmite a través de un abrazo o un apretón de manos, ni a través del uso de toallas, el inodoro o por compartir cubiertos. El contagio se realiza mediante gotas de saliva que se expiden al hablar, toser o estornudar.
Alvarenga expone que la lepra ataca normalmente la piel y los nervios periféricos. También puede afectar órganos internos como vasos, hígado, riñones, ganglios linfáticos, así como la mucosa de las vías áreas. El enfermo puede perder además, las cejas y pestañas.
Si no se trata, la lepra puede provocar daños permanentes en los nervios de los dedos de los pies, las manos y los pies, incapacitando a la persona y hasta producir ceguera, advierte la titular del Programa.
Casos se registran en mayor proporción en Central, Alto Paraná, San Pedro, Caaguazú, Paraguarí, Ñeembucú y Concepción.
