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LONDRES. El sistema rastreador de asteroides de la NASA, la agencia espacial estadounidense, ha confirmado que un asteroide, capaz de acabar con la civilización humana si impacta en la Tierra, se acercará a nuestro planeta en abril. El colosal asteroide está siendo rastreado por los sistemas automatizados de la NASA, en el Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra (CNEOS), en California, EE.UU.
El asteroide ha sido oficialmente denominado 52768 (1998 OR2) y se estima que mide hasta 2.5 millas (4.1 km) de ancho. El asteroide cruzará la órbita de la Tierra el 29 de abril venidero.
Cuando esto suceda, la NASA dijo que el asteroide hará un “acercamiento cercano” a nuestro planeta.
Según la Sociedad Planetaria, un asteroide de más de 0.6 millas (1 km) de ancho es lo suficientemente grande como para amenazar la destrucción global.
Los astrónomos estiman que tales objetos tienen una probabilidad de 1 en 50.000 de impactar en la Tierra cada 100 años.
La Sociedad Planetaria resalta también que “un (impacto de un asteroide de ese tamaño podría crear un) cráter de 10 km o más: devastación global y posible colapso de la civilización”.
El Dr. Bruce Betts, del grupo internacional de astrónomos, dijo a su vez: “Los pequeños asteroides, de pocos metros, golpean con frecuencia y se queman en la atmósfera y causan poco daño.
“Los asteroides del tamaño de Chelyabinsk, unos 20 metros, que golpearon (Rusia) en el 2013, crean ondas de choque que rompen ventanas y causan lesiones.”
“El tamaño de Tunguska, unos 40 metros que azotó Siberia en 1908, podría destruir por completo una ciudad o crear un tsunami.”
“Los asteroides más grandes que golpean en promedio con menos frecuencia podrían causar destrucción regional.”
Incluso los asteroides más grandes que golpean con menos frecuencia podrían causar una catástrofe global”.
El potencial destructivo de las rocas espaciales de este tamaño también se describió en un informe de 2018 publicado por el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología de EE. UU.
La Estrategia Nacional de Preparación de Objetos Cercanos a la Tierra dice: “Los objetos cercanos y mayores de un kilómetro pueden causar daños a escala global.”
“Pueden desencadenar terremotos, tsunamis y otros efectos secundarios que se extienden mucho más allá del área de impacto inmediato”.
A modo de comparación, el asteroide que se cree que mató a los dinosaurios medía aproximadamente seis millas (10 km) de ancho.
La NASA estima que el asteroide 1998 OR2 mide entre 0.9 millas y 2.54 millas (1.5 km y 4.1 km) de diámetro.
La roca espacial fue vista volando alrededor del Sol en 1987 y la NASA confirmó su órbita el 30 de junio de 1987.
Los astrónomos han clasificado la roca como un NEO “potencialmente peligroso” o un objeto cercano a la Tierra.
Pero, ¿qué tan cerca espera la NASA que el asteroide llegue a la Tierra el próximo mes
En su punto más cercano, la roca espacial se acercará a nuestro planeta desde aproximadamente 0.04205 unidades astronómicas.
Una unidad astronómica es la distancia promedio de nuestro planeta al Sol: aproximadamente 93 millones de millas (149,6 millones de km).
Eso significa que el peligroso asteroide “rozará” la Tierra pasando aproximadamente a 6.307.500 kilómetros de este “Pálido Punto Azul”, nombre con el cual el célebre Carl Sagan bautizó a nuestro hogar celestial.
Fuente: Daily Express
