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Teníamos la bien justificada esperanza de que este año volveríamos a los campeonatos mundiales de la categoría Sub 20. Es que la selección juvenil paraguaya, como antiguamente se la llamaba, ocupaba históricamente la cuarta posición y ha sido durante mucho tiempo una de las cuatro selecciones clasificadas para los campeonatos mundiales. Sin embargo, una vez más se fracasó.
ASUNCIÓN.- La ilusión, esa esperanza, estaba basada en las excelentes figuras convocadas para el torneo que acaba de finalizar (para nosotros) en Chile. No pensamos ni por un momento, antes del comienzo del torneo, que podríamos quedar afuera. Es más, creíamos que llegaríamos a disputar la mismísima final. Pero no fue así.
Fuimos una de las selecciones que abrieron la ruta en los torneos mundiales juveniles cuando logramos jugar los dos primeros torneos, en Túnez 1977 y Japón 1979. Volvimos en 1985 en el Mundial de Rusia y luego empezamos una racha de 5 campeonatos sin clasificar (igual que ahora), entre 1987 y 1995. El regreso fue en 1997, ya en la era de Óscar Harrison con 4 clasificaciones consecutivas y un 4º puesto mundial.
Y desde entonces hasta el presente, (de 2005 hasta 2019) solo logramos clasificar en 2009 y nada más.
PRESENTE DESALENTADOR
Si vamos a juzgar por los trabajos realizados, la intensidad de los mismos, la veintena de encuentros amistosos, y la extensa tarea llevada a cabo por la APF a través de su departamento de selecciones menores, deberíamos decir que se gastó mucho tiempo y recursos para tan pobre exposición de juego, de capacidad y de producción.
Lograr 4 puntos de 12 posibles es poca cosa. Anotar 2 goles en 4 partidos y sufrir 5, también es desalentador balance. Y si además decimos que los llamados a ser las grandes figuras del equipo, Iván Franco y Jorge Quintana, también fracasaron, es evidente que hay síntomas de que algo no funcionó, que no se hizo bien pues los resultados están a la vista.
FUTURO INCIERTO
Dentro de poco le tocará el turno a la Selección Sub 17 que sigue la misma línea que la eliminada recientemente. Esperemos que no se repita el fracaso. Sería lamentable porque nos vamos quedando sin futuro. Y el futuro del fútbol paraguayo está en las divisiones formativas, cuyo reflejo global son las selecciones menores.
Habrá que analizar bien la situación y dar los golpes de timón necesarios como para que esta desagradable tendencia no se repita. Por el bien del fútbol paraguayo, y para no hipotecar por años un futuro mejor con el que soñamos…
INFOGRAFÍA
Copa Mundial de Fútbol Sub – 20
1977: Primera fase
1979: Cuartos de final
1981: No se clasificó
1983: No se clasificó
1985: Primera fase
1987: No se clasificó
1989: No se clasificó
1991: No se clasificó
1993: No se clasificó
1995: No se clasificó
1997: Primera fase
1999: Octavos de Final
2001: Semifinal – 4º lugar
2003: Octavos de Final
2005: No se Clasificó
2007: No se Clasificó
2009: Octavos de Final
2001: No se Clasificó
2013: Octavos de Final
2015: No se Clasificó
2017: No se Clasificó
2019: No se Clasificó
